La toute nouvelle centrale hydraulique à haut rendement énergétique destinée aux ferries hybrides électriques constitue une première, et la technologie Parker a joué un rôle central dans sa conception.
Avec la menace grandissante du changement climatique qui entraîne une législation plus stricte sur les émissions côtières, la nécessité de réduire la dépendance aux combustibles fossiles a atteint un niveau record et l'industrie maritime a pris une longueur d'avance.
Les entreprises du secteur maritime sont à la recherche de technologies plus durables, telles que l'hybridation et l'électrification, afin de réduire considérablement leur impact sur le climat, dès maintenant et à l'avenir. C'est précisément dans ce cadre que l'intégrateur système norvégien Dimo AS a été contacté par un client :
« l'un de nos principaux clients, l'opérateur de ferries Fjord1, souhaitait construire de nouveaux ferries électriques et équiper sa flotte existante d'une technologie de propulsion hybride », explique Stian Garnes , Directeur général, Dimo AS. « Cela a entraîné une demande de remplacement des solutions hydrauliques existantes, basées sur la technologie à pression constante, par des moyens plus propres et à meilleur rendement énergétique pour entraîner la rampe d'étrave, la rampe d'accès et d'autres équipements hydrauliques. »
Dimo s'est tourné vers Parker, son partenaire de longue date, pour l'aider à concevoir une solution plus durable. « Notre partenaire, Dimo, a relevé un défi complexe. Parker disposait de l'expertise nécessaire en matière d'applications et de technologies pour concevoir la nouvelle unité d'alimentation hydraulique et la commercialiser », explique Jari Rantanen, Application Development Manager chez Parker. « Nous sommes passés de l'esquisse au prototype en un an. »
Le nouveau système Eco Power Unit (EPU) combine des composants existants avec un nouveau système de bloc foré hydraulique personnalisé qui contribue à minimiser les pertes de débit entre l'unité électrique et les actionneurs. « Nous sommes passés d'un système commandé par une vanne, dans lequel la vanne régule la vitesse de l'actionneur, à un système de pompe », ajoute Jari Rantanen. « Désormais, c'est l'huile qui transfère la puissance. Plus vous pompez d'huile, plus l'actionneur fonctionne à haute vitesse. »
Combinant des variateurs intelligents et un système de commande convivial, l'EPU consomme jusqu'à 90 % d'énergie en moins par rapport à une centrale hydraulique classique et offre un certain nombre d'avantages pour l'utilisateur final. La technologie de pompe à palettes de Parker permet à l'EPU de fonctionner dans une large plage de vitesses et de pressions. Le système permet également de réduire les émissions sonores d'une centrale hydraulique classique en éliminant le bruit à haute fréquence des pompes à piston normales. Cela se traduit par un environnement de travail plus sûr et plus sain, ainsi que par une expérience plus agréable pour les passagers.
« Le client a déclaré qu'il s'agissait de la meilleure solution technique jamais vue pour ce type d'application », explique M. Garnes. « Une fois l'installation effectuée, nous avons pu constater que les performances en conditions réelles étaient encore meilleures que nos simulations et que le rendement énergétique du système nous permettait de réaliser des économies de 92 %. Il s'agit d'une économie considérable et d'une avancée majeure vers la fourniture de systèmes hydrauliques plus écologiques. »
Aujourd'hui, Dimo est reconnu comme le principal fournisseur d'équipements hydrauliques pour les navires et les bateaux de travail de petite et moyenne taille. Le système Eco Power Unit a été installé sur près de 30 ferries ainsi que sur diverses autres embarcations dans les eaux nordiques, scandinaves et canadiennes. Cependant, la collaboration entre Parker et Dimo ne fait que commencer.
« Ce fut une expérience incroyablement enrichissante grâce à la présence de l'équipe Parker à nos côtés », résume Jari Rantanen. « Nous prévoyons de poursuivre le développement de notre technologie de pompe commandée par des variateurs et nous allons sortir un nouvel onduleur afin d'améliorer la surveillance d'état. Dimo est également intéressé par les servo-entraînements pour les sites à faible puissance, ce qui pourrait conduire à une solution sans système hydraulique à l'avenir. »
L'industrie maritime devient de plus en plus écologique. Pour atteindre un avenir sans carbone, nous devrons passer plusieurs étapes successives, ce qui nécessite de montrer l'exemple avec détermination et de prendre conscience que nos actions ont un impact sur la création d'un monde meilleur.
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